Desactivar la actividad nerviosa de los riñones podría aliviar la hipertensión

LUNES, 30 de marzo (HealthDay News/Dr. Tango) -- Emplear una técnica basada en catéter para desactivar la actividad nerviosas de los riñones, un proceso conocido como denervación renal, podría ayudar a las personas que tienen presión arterial alta difícil de tratar, según sugiere un estudio reciente.

Aproximadamente del 30 al 40 por ciento de la población mundial tiene hipertensión, y del 5 al 10 por ciento tiene hipertensión resistente. Hay una relación entre la hiperactividad del sistema nervioso simpático (que rige los riñones) y la progresión de la presión arterial alta, así como la enfermedad renal crónica e insuficiencia cardiaca, de acuerdo con la información de fondo del comunicado de prensa del estudio.

En la investigación participaron 45 pacientes que tenían hipertensión resistente, definida como una presión arterial sistólica de 160 mm Hg, que tomaban tres o más medicamentos antihipertensivos, incluido un diurético. Algunos de los pacientes se sometieron a un procedimiento conocido como "tratamiento basado en catéter percutáneo por radiofrecuencia" y luego fueron seguidos durante un año.

Este tratamiento consiste en introducir un catéter por la arteria femoral (en el abdomen o muslo) hasta la arteria renal (del riñón), y que luego se dirige al área donde se encuentran los nervios renales. Una vez ahí, se utiliza energía de radiofrecuencia para suprimir la actividad nerviosa.

Antes del tratamiento, la presión arterial media de los pacientes era de 177/101 mm Hg. Después del tratamiento, la presión arterial media se redujo en -14/10, -21/-10, -22/-11, -24/-11 y -27/-17 mm Hg en uno, tres, seis, nueve y doce meses. Entre los pacientes que no fueron tratados, el incremento promedio en la presión arterial fue de +3/-2, +2/+3, +14/+9 y +26/+17 mm Hg a los uno, tres, seis y nueve meses.

"Con esta breve terapia basada en catéter demostramos un excelente perfil de seguridad", escribieron Henry Krum, del Centro de investigación cardiovascular y educación en terapia de la Universidad Monash en Melbourne, Australia, y colegas. "El procedimiento no causó efectos adversos a largo plazo... La denervación renal terapéutica condujo a una reducción considerable y constante en la presión arterial, alcanzada por pacientes que eran resistentes a varios tipos de medicamentos antihipertensivos. Asimismo, se observó una reducción de la presión arterial en un periodo tan corto como un mes así como una reducción más marcada a los tres meses. Además, estas disminuciones se mantuvieron a lo largo de las evaluaciones posteriores".

Si otros estudios demuestran el valor de este tratamiento, se debe reservar para los pacientes que tengan hipertensión muy resistente, y sólo después de que hayan fracasado las terapias farmacológicas o de que éstas no hayan sido toleradas por el paciente, escribieron los expertos en un comentario acompañante.

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Bypass para vértebras permitiría curar parálisis

La técnica, que aún no fue probada en seres humanos, consiste en utilizar nervios de otras partes del cuerpo como puente para pasar por sobre la parte lesionada de la columna del paciente.

Basándose en un principio similar al que se utiliza en un bypass de corazón, un grupo de científicos estadounidenses está probando una técnica que podría resultar revolucionaria para pacientes con lesiones vertebrales.

La técnica todavía no fue probada en seres humanos. Al pasar trasplantar nervios a la zona de la columna, se permite que los pacientes recuperen la sensibilidad o hasta el movimiento de los miembros paralizados.

Luego de obtener resultados positivos en ratas, los científicos creen que el método podría comenzar a ser testeado en seres humanos dentro de los próximos cinco años, según publicó hoy la revista New Scientist.

La premisa básica sobre la que se basa este grupo de investigadores de la Universidad de Columbia, en Nueva York, es que la parte de la columna que se encuentra por debajo de la lesión es, en general, capaz de responder a estímulos eléctricos, en la medida en que tenga alguna conexión con el cerebro.

Lo que pretenden entonces es que los nervios que se utilizan como puente sirvan de enlace entre el cerebro y la parte de la columna que se encuentra por debajo de la lesión.

“Lo que documentamos es que reconectamos el sistema nervioso por encima de la lesión con el sistema nervioso por debajo de la lesión de manera muy fuerte”, dijo John Martin, jefe de los investigadores de Columbia al diario británico The Guardian. “La esperanza es que el paciente logre superar por lo menos parte de la parálisis”, agregó.

El resto de la comunidad científica internacional se mostró esperanzada, aunque cautelosa. “Tenemos que moderar el entusiasmo con respecto a los que estos resultados podrían implicar para los pacientes en el corto plazo”, dijo Mark Bacon, jefe de investigación del International Spinal Research Trust a The Guardian. “Los sistemas involucrados en el control de la locomoción en ratas son sutilmente diferentes a los de los humanos”.